Día de las Velitas

El día de las velitas o noche de las velitas es una de las festividades más tradicionales de Colombia, con la que se celebra el dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María.

El festejo varía según las regiones del país, pero generalmente empieza desde la noche del 7 de diciembre, con el encendido de faroles y velas que iluminan calles, centros comerciales, hogares de los pueblos y ciudades. Esta celebración marca el comienzo de las fiestas navideñas en el país. En algunas ciudades, el 8 de diciembre se izan banderas blancas con la imagen de la Inmaculada Concepción.





Origen de la celebración.

El origen de la celebración es religioso. Está relacionado con el dogma de la Virgen de la Inmaculada Concepción, la festividad en honor a la Virgen María proviene de la expansión del cristianismo y de la adopción de la religión.

La vigilia nace de la proclamación hecha por el papa Pío IX, quien el 8 de diciembre de 1854 por medio de su bula papal Ineffabilis Deus, declaró la fecha como la fiesta anual para el dogma de la Virgen en su Inmaculada Concepción.

El dogma está basado en el servicio de María en la iglesia, en su concepción libre de pecado original y en la admiración y fe que su figura despierta entre los fieles católicos.





Se dice que la noche de la declaración de su dogma de fe, los fieles católicos encendieron antorchas y velas y marcharon en todo el mundo a manera de homenajear a la Virgen y celebrar la declaración hecha por el papa.

En Colombia, desde 1854, la Noche de las Velitas sirve para homenajear a la Virgen Inmaculada. Esta celebración marca el inicio de las fiestas navideñas.
Por lo que, desde 1854, las familias colombianas se reúnen para prender una docena de velitas de colores y faroles. El resultado es que las calles se convierten en un bello espectáculo luminoso. Además, se colocan banderas de colores blanco y azul. Sin embargo, esta tradición se ha ido perdiendo con el paso de los años.





En algunas ciudades, como Medellín, se colocan luces a lo largo del río. Por otro lado, en Barranquilla se adornan las calles con velas. Las decoraciones y los desfiles que se organizan varían según la provincia.

En las familias se suelen prender velitas alrededor de la casa y dándole un significado especial a cada uno pidiendo deseos para el año que se avecina o haciendo oraciones religiosas. Luego se suele comer algún plato tradicional y en algunos lugares hacen fiestas.